Le maraîchage bio intensif est une méthode de culture qui vise à maximiser la production de légumes sur petites surfaces tout en respectant les principes de l'agriculture biologique. L'une des techniques clés de cette approche est l'occultation, qui consiste à couvrir le sol pour améliorer sa fertilité et contrôler les adventices. Parmi les matériaux utilisés, la bâche d'ensilage se distingue par son efficacité.

Pourquoi utiliser des bâches d'ensilage ?

Les bâches d'ensilage en polyéthylène sont couramment employées pour l'occultation en raison de leurs propriétés adaptées :

• Opacité : Elles empêchent totalement la lumière de passer, ce qui est essentiel pour bloquer la croissance des adventices.

• Durabilité : Elles sont fabriquées à partir de matériaux résistants qui peuvent durer plusieurs saisons (environs dix ans), ce qui les rend économiques.

• Facilité d'utilisation : Disponibles en différentes dimensions que l’on peut découper, elles permettent de s’adapter efficacement au système maraîcher en place.

• Maintien de l'humidité : Elles préviennent l'évaporation de l'eau, créant ainsi des conditions favorables à la vie microbienne et aux vers de terre.

Préparation du sol : Avant de poser la bâche, préparez le sol en enlevant les gros débris et en ajoutant du compost ou d'autres amendements organiques si nécessaire.

1. Installation de la bâche : La déployer sur la surface à traiter en s'assurant qu'elle recouvre bien les bords pour éviter toute infiltration de lumière. Assurez-vous qu'elle est bien tendue pour éviter les poches d'air.

2. Lester la bâche : Utiliser des poids pour maintenir la bâche en place face au vent. Vous pouvez par exemple installer des silosacs en gravier roulé dans chaque passe-pied. Il est aussi important d’agrafer les bords de jardins tous les 1,50 mètres en doublant le plastique pour éviter les déchirures.

3. Durée de l'occultation : Elle dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de sol, le climat et les cultures prévues. En général, une période de minimum 8 semaines est recommandée en hiver. L’occultation est également intéressante en été, pendant environ 3 à 4 semaines.

4. Retrait de la bâche : Une fois la période d'occultation terminée, retirez la bâche et préparez le sol pour la plantation. Vous devriez constater une réduction significative des adventices et une amélioration de la structure du sol.

Les avantages de l'occultation

Le coût de cette méthode

Les calculs sont basés sur un jardin entièrement couvert de 12 planches standardisées, chacune mesurant 20 mètres de long, avec des planches permanentes de 75 cm de large, et des passe-pieds de 45 cm.

Les coûts incluent :

• 160 euros pour un rouleau de bâches.

• Environ 40 euros pour des silosacs et des agrafes.

Ainsi, le coût total pour le bâchage complet du jardin s'élève à 200 euros. Amorti sur dix ans, cela représente 20 euros par an.

Cet investissement modeste est rentabilisé par une utilisation à long terme, un gain de temps de travail, une économie d'énergie et une augmentation de la productivité des légumes.

Les précautions à prendre

• Surveillez l'humidité du sol.

• Ne prolongez pas l'occultation excessivement.

• La toile tissée ne pas être utilisée pour de l’occultation.