Occultation en maraîchage : Simple, efficace et ultra performant !
Le maraîchage bio intensif est une méthode de culture qui vise à maximiser la production de légumes sur petites surfaces tout en respectant les principes de l'agriculture biologique. L'une des techniques clés de cette approche est l'occultation, qui consiste à couvrir le sol pour améliorer sa fertilité et contrôler les adventices. Parmi les matériaux utilisés, la bâche d'ensilage se distingue par son efficacité.
Qu'est-ce que l'occultation ?
L'occultation consiste à recouvrir le sol d'une bâche opaque pendant plusieurs semaines afin de favoriser la décomposition des matières organiques et d'éliminer les mauvaises herbes par privation de lumière. Cette technique tire parti de l'activité des micro-organismes du sol, qui se développent sous la bâche grâce à l'humidité et à la chaleur accumulée.
Pourquoi utiliser des bâches d'ensilage ?
Les bâches d'ensilage en polyéthylène sont couramment employées pour l'occultation en raison de leurs propriétés adaptées :
Opacité : Elles empêchent totalement la lumière de passer, ce qui est essentiel pour bloquer la croissance des adventices.
Durabilité : Elles sont fabriquées à partir de matériaux résistants qui peuvent durer plusieurs saisons (environs dix ans), ce qui les rend économiques.
Facilité d'utilisation : Disponibles en différentes dimensions que l’on peut découper, elles permettent de s’adapter efficacement au système maraîcher en place.
Maintien de l'humidité : Elles préviennent l'évaporation de l'eau, créant ainsi des conditions favorables à la vie microbienne et aux vers de terre.
Comment mettre en place l'occultation avec une bâche ?
Préparation du sol : Avant de poser la bâche, préparez le sol en enlevant les gros débris et en ajoutant du compost ou d'autres amendements organiques si nécessaire.
Installation de la bâche : La déployer sur la surface à traiter en s'assurant qu'elle recouvre bien les bords pour éviter toute infiltration de lumière. Assurez-vous qu'elle est bien tendue pour éviter les poches d'air.
Lester la bâche : Utiliser des poids pour maintenir la bâche en place face au vent. Vous pouvez par exemple installer des silosacs en gravier roulé dans chaque passe-pied. Il est aussi important d’agrafer les bords de jardins tous les 1,50 mètres en doublant le plastique pour éviter les déchirures.
Durée de l'occultation : Elle dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de sol, le climat et les cultures prévues. En général, une période de minimum 8 semaines est recommandée en hiver. L’occultation est également intéressante en été, pendant environ 3 à 4 semaines.
Retrait de la bâche : Une fois la période d'occultation terminée, retirez la bâche et préparez le sol pour la plantation. Vous devriez constater une réduction significative des adventices et une amélioration de la structure du sol.
Les avantages de l'occultation
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En privant les mauvaises herbes de lumière, l'occultation empêche leur germination et leur croissance. Cela réduit considérablement le besoin de désherbage manuel ou mécanique.
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Sous la bâche, les matières organiques se décomposent plus rapidement, enrichissant le sol en nutriments. Les micro-organismes bénéfiques prolifèrent, améliorant la structure et la fertilité du sol.
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Évite le travail mécanique du sol, réduisant ainsi la fatigue et la consommation d'énergie.
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La bâche aide à maintenir l'humidité du sol en réduisant l'évaporation, ce qui est particulièrement utile dans les régions où l'eau est une ressource précieuse.
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La bâche peut également aider à réguler la température du sol, créant un environnement plus stable pour les cultures.
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Un sol préparé naturellement favorise une meilleure croissance des légumes et une productivité accrue.
Le coût de cette méthode
Les calculs sont basés sur un jardin entièrement couvert de 12 planches standardisées, chacune mesurant 20 mètres de long, avec des planches permanentes de 75 cm de large, et des passe-pieds de 45 cm.
Les coûts incluent :
160 euros pour un rouleau de bâches.
Environ 40 euros pour des silosacs et des agrafes.
Ainsi, le coût total pour le bâchage complet du jardin s'élève à 200 euros. Amorti sur dix ans, cela représente 20 euros par an.
Cet investissement modeste est rentabilisé par une utilisation à long terme, un gain de temps de travail, une économie d'énergie et une augmentation de la productivité des légumes.
Les précautions à prendre
Surveillez l'humidité du sol.
Ne prolongez pas l'occultation excessivement.
La toile tissée ne pas être utilisée pour de l’occultation.
Conclusion
L'occultation avec des bâches d'ensilage est une technique précieuse pour les maraîchers bio-intensifs souhaitant optimiser la gestion des adventices et améliorer la qualité du sol sans travail mécanique. Facile à mettre en œuvre et économique sur le long terme, elle constitue une alternative durable et efficace pour préparer les planches de culture et favoriser un sol vivant.